קריטריון הוא מונח בעל הגדרות שונות בתחומים שונים אשר קשה לספק לו הגדרה כללית.
קריטריון כפשוט תנאי
בהגדרה כללית פשוטה, קריטריון הוא מונח נרדף למונח תנאי.
בהגדרה כללית פשוטה אך מעט מורכבת יותר קריטריון הוא כל תנאי המוצג בצורת שאלה כגון "האם פלוני עבר בהצלחה את בחינת המתמטיקה הפנימית שלנו?".
קריטריון כתנאי עיקרי
אחד יכול לטעון שקריטריון הוא מקרה פרטי של תנאי והוא למעשה "תנאי עיקרי" או "תנאי הכרחי" בהשוואה ל"תנאי משני" או ל"תנאי מחזק" בהתאמה.
כך למשל, יש שני תנאים להתקבל למשרה מסוימת; התנאי העיקרי/הכרחי (ה"קריטריון") הוא מעבר מוצלח של בחינה במתמטיקה של מוסד לימודים נתון והתנאי המשני/מחזק הוא הוכחת ידע מעשי בשפת תכנות X:
- אדם שעומד רק בתנאי המשני/מחזק בוודאי לא יתקבל למשרה
- אדם שעומד רק בתנאי העיקרי/הכרחי בעל סיכוי טוב להתקבל למשרה
- אדם שעומד בשני התנאים בעל סיכוי מצוין להתקבל למשרה וההכרעה בין מועמדים כאלה תיעשה בדרך אחרת
עם זאת, ייתכן מי שמתנגד לחלוקת תנאים ל"עיקרי ומשני" או "הכרחי ומחזק" ויטען כי אם יש עמידה בתנאי עיקרי/הכרחי אז נכון להימנע מלשוח על תנאים משניים/מחזקים כי "תנאי עיקרי/הכרחי" הוא למעשה תנאי מספיק.
- כל תנאי הכרחי הוא בהכרח תנאי מספיק אך לא כל תנאי מספיק הוא בהכרח הכרחי (כי ייתכנו שני תנאים שכל אחד מהם "מספיק" בעצמו)
קידום אתרים
בקידום אתרים בכלל ואורגני בפרט בולט מושג ה"עמידה בקריטריונים" של מפתחיי מנוע חיפוש מסוים. למשל, מי שפיתחו מנוע חיפוש מסוים (נניח, גוגל סרצ') הציבו מספר קריטריונים אשר עמידה בהם תגדיל הסיכוי שאתר מסוים יקודם במנוע החיפוש.
קריטריונים כאלה הם למשל ותק, תאימת שם הדומיין את שם האתר, תאימת שם הדומיין את נושא האתר, אורך כל דף באתר, בלעדיות נושא האתר (ביחס לגודלו), האם דף מסוים באתר הוא נגיש (accessible), האם יש תמונות באתר, האם יש תפריט ראשי באתר, האם יש מספיק קישורים פנימיים באתר, האם יש קישורים חיצוניים באתר ואם כן לאן ועוד.