במחשוב, קובץ (באנגלית: File) הוא מבנה מידע בעל תו אחד או יותר של מידע בשפת מחשב כל שהיא.
השפה שמידע קבצים כתוב בה בזיכרון מידע במערכת מחשב הוא שפת מכונה אך כאשר בוחנים קובץ עם מערכת הפעלה המידע יכול להופיע בשפת תקשורת כללית בלבד ו\או בשפת מחשב בעלת מידה מסוימת של אבסטרקציה (תלו איך המחשב מעבד את המידע שבקובץ).
המידע בקבצים המכילים שניים או יותר תווים מאורגן בפורמט מסוים, אשר במקרים רבים נקבע מצד מערכת הפעלה דרך סיומת קובץ (extension) אם כי במערכות שונות כמו לינוקס אין חשיבות מיוחדת לסיומות או התנהגות בהקשרם מצד מערכת ההפעלה (אך תיתכן התנהגות מיוחדת בהקשרן מצד תוכנות הרצות בשכבה אחת מעל מערכת ההפעלה). קובץ יכול להכיל קבצים בתוכו, למשל אם הוא תיקייה או ארכיב (כגון קובץ tar או zip).
פעולות נפוצות בהקשר קבצים הן הפעולות הטריוויאליות כגון יצירה, חיתוך, העתקה, הדבקה ומחיקה.
תיקייה
במערכות הפעלה, תיקייה (באנגלית: Directory או Folder), היא קובץ המכיל קובץ אחד או יותר.
תיקייה היא רכיב עיקרי בעץ קבצים המאפשר ארגון יעיל של קבצים בעץ ולמעשה של מערכת הפעלה בכלל.
בדרך כלל, תיקייה תכיל קבצים תחת הגדרות שונות הנוגעות לגישה לקבצים שבתוכה, למשל בהקשר קריאת המידע שבהם ("קריאה"), הוספת מידע אליהם ("כתיבה") וכן הרצה שלהם לכדי קבלת פלט.
הגדרות אלה יחולו על התיקייה עצמה כקבוצה ו\או על כל קובץ שבה בנפרד; הגדרות אלה נקראות לרוב הרשאות (Permissions) ושינוי הרשאות של תיקייה עשוי למנוע גישה לקובץ שנמצא בתוכה גם אם לקובץ עצמו יש הרשאות גישה מלאות.
המידע של כל אפליקציית אינטרנט (ובזה גם אתר ווב) מבוסס בתיקייה המכילה לרוב שני קבצים או יותר;
קבצים אלה מכילים את המידע של האפליקציה לרוב בסינכרון עם בסיס נתונים אשר זמין בקובץ אחד או יותר ומכיל את עיקר הטקסט ונתיבי קבצי המידע שמופיעים בה (כמו תמונות) ומידע זה נשלף את תוך מסמכיי ההיפרטקסט השונים המהווים את האפליקציה, בכל בקשת שרת.
הביטוי הראשון נפוץ בעיקר במערכות הפעלה ממשפחת לינוקס והביטוי השני נפוץ בעיקר במערכות הפעלה ממשפחת ווינדווס.
קובץ לוג
קובץ לוג (באנגלית: Log file) הוא קובץ אשר מתווסף אליו מידע באופן אוטומטי בדרך כלל ואשר מידע זה הוא תיעוד של אירועים שונים שקרו במערכת תוכנה ממנה הקובץ הוא חלק;
בדרך כלל הכוונה להתראות על בעיות פוטנציאליות או על בעיות ממשיות (ארורים) במערכת תוכנה.
תוכנה עשויה לכול יותר מקובץ לוג אחד (כאשר יש מספר קבצי לוג הם לרוב יווצרו בתיקייה ייעודית בשם log).
קובץ לוג נפוץ במערכות תוכנה מסועפות כגון מערכת הפעלה, תוכנת שרת, משחק מחשב, תוכנת סריקה, תוכנת רובוט (אז מדווח למשל על כשל של הרובוט להגיע מנקודה A לנקודה B במרחב) וכדומה.
בכל הנוגע לאפליקציות אינטרנט קובץ לוג אולי יאגור מידע על כתובות האי פי מהן משתמש נכנס לאפליקציה, פעולה מסוימת שעשה הגולש (כגון פעולת CRUD ובעיקר מחיקת תוכן או עריכתו) ועוד.
