מערכות שונות מורכבות משתי שכבות או יותר. דוגמאות פשוטות מן החיים הן בצל כירק המורכב משכבות שונות או אפרסק כבעל שלוש שכבות: קליפה, בשר וגלעין. מציאות דומה מתקיימת גם בעולם המחשוב כולל בפיתוח תוכנה.
בחומרת מחשב תיתכן חלוקה לשכבות, לדוגמה, על שכבת לוח אם באה שכבת המעבד הכללי, המעבד הגראפי, שכבת אחסון המידע וכדומה.
בפיתוח תוכנה, מושג השכבה הוא מושג חשוב מאד.
לדוגמה, למערכת הפעלה של מחשב ייתכנו שלוש שכבות: שכבת הליבה ("גלעין"), שכבת המעטפת (הכוללת ממשקיי משתמש) ושכבת הכלים המשניים (utilities).
קידום אתרים
אחד מתחומי המשנה של קידום אתרים הוא פיתוח קישורים. הן קישורים פנימיים והן קישורים חיצוניים (בקלינקס) יכולים להיות בשכבות שונות.
לדוגמה, קישור פנימי היוצא מדף הבית לדף אחר יוצא משכבה 1 לשכבה אחרת וקישור חיצוני המקשר מאתר Z לאתר Y שמקשר בעצמו לאתר X הוא מערכת קישורים חיצוניים תלת שכבתית.
הערות כלליות
- כל מבנה שכבתי הוא בהכרח מודולרי אך לא כל מבנה מודולרי הוא בהכרח שכבתי (ייתכנו קשרים בין רכיביי תוכנה גם בלי שכבות).
