אלגוריתם מנוע חיפוש אני מגדיר ככינוי לכל אלגוריתם המטפל באתרים אשר תוכנת סריקה של אותו מנוע חיפוש סרקה דף ווב אחד לפחות בהם.
האלגוריתם קובע סריקה, אינדוקס, דירוג ומיקום לכל דף ווב שנסרק (כלומר הוא יכול לקבוע אם בכלל להמשיך לסרוק את האתר), הוא קובע אם האתר בכלל יקבל תוצאות חיפוש ביחס לשאילתאת חיפוש מסוימת ואף יכול להעביר התראה לצוות טיפול אנושי לבחון אתר במקרה אתרים חשודים; אז אולי תהיה ענישה, ידנית (או אוטומטית) אם אתר מזוהה כאתר הונאה או פשיעה.
