מנועי חיפוש ופיתוחם

בסיס נתונים או מסד מידע ועוד שמות (באנגלית: Database ובקצרה DB) אני מגדיר כמבנה נתונים מאורגן היטב אשר המידע בו סדור לפי קבוצות ולכן ניתן לשנותו בקלות (להוסיף לו מידע, למחוק ממנו מידע וכדומה).
רבים מבסיסי הנתונים נוצרים ונעבדים בעזרת מערכת מחשב.
קיימים בסיסי נתונים שמאורגנים בצורות שונות כגון יחסי-טבלאי, היררכי ועוד אך סדרת מאמרים זו תתן הכרות עם המונח בכללותו מבלי להתמקד בצורות ארגון שונות.

גם אם אתר ווב מסוים הוגדר כ"מאונדקס" (כלומר, דף ווב אחד לפחות ממנו עבר אינדוקס) אין זה מכריח שיופיעו תוצאות חיפוש בהקשרו.

לפחות לגבי מנועי חיפוש מסוימים דף שאונדקס צריך לקבל דירוג ביחס לשאילתאת חיפוש.

השלב הראשון לכך שדף ווב יקבל דירוג ביחס לשאילתאת חיפוש הוא האינדוקס.
לאחר האינדוקס, ייתכן שלב ניתוח נתונים אחד נוסף לפחות (תלוי בטבעו של כל מנוע חיפוש) לגבי "גיבוש החלטה" מצד תוכנת מנוע החיפוש, איזה מידע-תוצאתי ואיזה דירוג ביחס לשאילתאת חיפוש, לתת לדף ווב ספציפי.

היסטוריית חיפוש היא כל שאילתאות החיפוש שאדם הריץ בתיבת חיפוש של מנוע חיפוש בפרק זמן נתון וכפי שתועדה כהיסטוריית חיפוש בבסיס נתונים שלו.

בכלל מנועי החיפוש המרכזיים ניתן למחוק היסטוריית חיפוש על ידי ניווט לעמוד ההגדרות הנותן שליטה על כך או לחלופין את האופציה לבצע פעולה זו.

כאשר נתונים של היסטוריית חיפוש מופיעות בתיבת חיפוש הן עלולות לגרום לבעיית פרטיות (גם עצם שמירת הנתונים עשויה להוות בעיה כזו).

במחשב, חיפוש מידע אני מגדיר ככל חיפוש מידע בבסיס נתונים הנעשה דרך מערכת מחשב.

חיפוש נעשה דרך מנוע חיפוש מסוג נתון (מידע על הסוגים השונים זמין בערך מנוע חיפוש) והוא עשוי להיות צר או  רחב.

חיפוש מידע לא בהכרח מתבצע דרך אתר מנוע חיפוש אלא יכול להתבצע דרך כל מנגנון מנוע חיפוש, גם כזה שפועל אוף ליין בלבד בתוך תוכנה נתונה כגון תוכנת עריכת טקסט.

בחיפוש מידע לפחות כפי שנעשה בעזרת מחשב, פילטור (באנגלית: Filtering) אני מגדיר כקביעה איך פלט נתונים יוצג.
כך למשל, ניתן להציג תוצאות חיפוש לפי ותק, לפי אלף-בית, לפי סוג תוכן מוגדר (מאמר, תמונה, וידאו, כתבה עיתונאית, מפה ועוד).

מנגנונים שונים, הן כאלה המבוססים בשפת התנהגות אחורית והן כאלה המבוססים בשפת התנהגות קדמית אחראים לפילטור במגוון צורות.

חיפוש רחב או לחלופין חיפוש לא מדויק (נקרא גם "חיפוש רגיל") הוא פעולת חיפוש מידע  במחשבים במנוע חיפוש כפי שהוא מתבצע באופן טבעי לפי לוגיקת החיפוש שהנהיג צוות פיתוח מנוע חיפוש נתון.

זהו למעשה כל חיפוש במנוע חיפוש שאיננו חיפוש "צר" או מדויק; אין שימוש בתוים מיוחדים כגון "" או - שמסננים תוצאות שונות בצורה קפדנית (אם כי ייתכן שיהיה פילטור).

חיפוש צר או לחלופין חיפוש מדויק הוא פעולת חיפוש מידע (מחשוב) במנוע חיפוש במסגרת "צרה" של תנאים לוגיים פורמליים קפדניים שהנהיג צוות פיתוח מנוע חיפוש נתון.

בעוד שחיפוש רחב ("חיפוש לא-מדויק") הוא חיפוש לפי ביטוי מסוים ללא סימנים תחיליים ו\או סופיים, להלן דוגמאות פרקטיות לחיפוש במסגרת צרה של תנאים לוגיים פורמליים קפדניים.

חיפוש מרכאות

• "קוסם"
• "קוסמת"

שני ביטויים אלה יביאו דפים שמכילים רק את הביטוי "קוסם" או "קוסמת" בהתאמה.

אפקט זה מתקבל מן המרכאות שעוטפות כל מונח.

סטמינג היא פעולת ניתוח בלשני של מילה והוצאת "שורש" בהקשרה.

פעולת סטמינג מבוצעת על ידי כלל מנועי החיפוש במטרה להחזיר תוצאות רלוונטיות כאשר לקוח חברת מנועי חיפוש מבצע חיפוש ומריץ שאילתאת חיפוש במסגרת חיפוש רחב. לעומת זאת, אם החיפוש שמבוצע הוא חיפוש צר, אזי לא יבוצע סטמינג.